夏天氣候悶熱潮濕，皮膚問題也多，俗稱皮蛇的帶狀疱疹跟著伺機而動。根據疾病管制署研究報告指出，台灣每三個人就有一人可能罹患帶狀疱疹！而「疹後神經痛」是帶狀疱疹最嚴重的併發症，即使皮膚病灶復原，神經疼痛仍會不定時發作，產生針刺、火燒的痛覺，尤其新冠肺炎的確診者更常發生。台灣疫苗推動協會榮譽理事長李秉穎醫師提醒，提早接種帶狀疱疹疫苗，擁有抑制病毒活化的抵抗力，可不再擔心水痘、帶狀疱疹病毒以及疱疹後神經痛的侵襲。
罹患帶狀疱疹原因
許多人很疑惑：「到底在何時、被誰傳染帶狀疱疹？」李秉穎醫師指出，一生當中至少有三分之一的機率會得到帶狀疱疹，帶狀疱疹病毒跟水痘是同一種，因為小時候得過水痘，水痘帶狀疱疹病毒潛伏在體內的神經節裡，在免疫力不足或年紀大的狀況下，病毒就會伺機活化沿著神經分布、蔓延發病，最終在表層皮膚呈現出水泡，伴隨著劇烈疼痛。
誰是高危險群？
帶狀疱疹好發於50歲以上的中高齡族群，其次，過度勞累、睡眠不足、身體差免疫力低下也很容易誘發帶狀疱疹。此外，骨髓移植跟幹細胞移植的患者，因為長期使用化療藥物、生物製劑等免疫抑制劑，影響自體免疫力功能，也是帶狀疱疹的高危險族群。
帶狀疱疹部位與症狀
帶狀疱疹好發於身體單側，沿著神經走向呈現，很像皮膚上的蛇紋，因此有「皮蛇」的封號。其實，身體任何地方都有可能出現「帶狀疱疹」，但比較常發生在顏面的三叉神經及胸腰處的皮節神經，且除了急性疼痛，可能出現頭痛、疲倦以及輕微發燒等症狀。
當帶狀疱疹長在臉上時要特別注意，李秉穎醫師說，帶狀疱疹若蔓延到重要的神經叢，例如顱眼神經、顏面神經等，可能影響視覺、聽覺；倘若感染臀部附近的神經，恐造成大小便失禁；帶狀疱疹癒後很可能留下慢性後遺症「疹後神經痛」，影響病患數月甚至數年。無論是帶狀疱疹或是疹後神經痛，都是年紀愈大愈容易發生，疼痛時間也愈長。
疹後神經痛
根據統計資料，大約5個帶狀疱疹患者就有1位可能有癒後的疹後神經痛，感覺就像皮膚被針刺或被火燒，對於溫度及觸覺很敏感，一碰就痛。林口長庚兒童感染科陳志榮醫師指出，五十歲開始免疫力走下坡，五十歲以上的患者超過半數，在痊癒後會留下疱疹神經痛。
李秉穎醫師指出，「疹後神經痛」是帶狀疱疹最嚴重的併發症，帶狀疱疹病毒沿著神經感染，對神經造成傷害，雖然復原後的疱疹已乾掉結痂，但底層受損的神經依舊非常疼痛，讓許多患者無法好好睡覺，導致長期失眠。
接種疫苗預防
目前接種帶狀疱疹疫苗能降低帶狀疱疹併發症及慢性後遺症，使五十歲以上民眾達到92%的保護力，還能預防疹後神經痛達八成以上，就算帶狀疱疹上身，症狀也會比較和緩。
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